Sélection des bibliothécaires – février 2025
Une acquisition rare, un sujet inédit, un éclairage sur la période 1848-1914 : dans « La sélection des bibliothécaires », chaque mois, les bibliothécaires du musée d’Orsay vous proposent un regard sur une sélection de quelques ouvrages qu’ils ont souhaité mettre en avant.
Vous pouvez également retrouver l’ensemble des ouvrages, et en particulier toutes les dernières nouveautés mensuelles, sur le site de la bibliothèque de la conservation du musée d’Orsay consultable via le Réseau des bibliothèques des musées nationaux (RBMN).
La sélection de ce mois vous est proposée par Alexandre Battaglia [A. B.], Matthieu Bonicel [M. B.], Laurent Boucher [L. B.], Julie le Guillou [J. L. G.] et Vincent Pierrot [V. P.].

Aimé Jules Dalou, Susse Frères, Liseuse, vers 1876
Photo © GrandPalaisRMN (musée d’Orsay) / Hervé Lewandowski

Cote 4 O 502
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Christofle. Une brillante histoire (catalogue d’exposition, Paris, musée des Arts décoratifs, 14 novembre 2024 – 20 avril 2025), Audrey Gay-Mazuel (dir.), Paris, musée des Arts décoratifs, 2024.
Fer de lance dans l’industrialisation de l’un des plus anciens artisanats d’art, la Maison Christofle a développé son activité d’orfèvrerie dans ses locaux parisiens à partir de 1830. Entreprise familiale fondée par Charles Christofle et Henri Bouilhet, elle invente des techniques de pointe pour travailler l’argent. En quête d’espace pour transformer le nickel et diversifier ses créations, Christofle relocalise sa manufacture à Saint-Denis, à proximité du canal et des voies de chemin de fer pour acheminer ses matières premières. L’illustre Maison concentre aujourd’hui le fleuron de sa production à Yainville, dans les Boucles de la Seine normande.
Héritière d’un savoir-faire hautement qualifié, Christofle réinvente les arts de la table, crée une ligne de bijoux sophistiqués, des objets décoratifs aux lignes élégantes et aux formes sans cesse renouvelées par le design épuré des plus grands créateurs. Le catalogue retrace cette aventure industrielle de presque deux siècles. Il complète le parcours de l’exposition par des notices détaillées, une riche iconographie, des esquisses de dessins, des archives pour la plupart inédites. Cette recherche documentaire témoigne du rayonnement singulier de la maison Christofle qui a orné parmi les plus prestigieuses tables du monde. V. P.

Cote B GAU 2 255
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Stephanie A. Brown, The Case of the Disappearing Gauguin, Lanham, Rowman & Littlefield, 2024.
Professeure de muséologie à la Johns Hopkins University à Baltimore, Stephanie A. Brown a mené une enquête très détaillée sur un tableau entré en 1939 au Haggin Museum (un musée d’art et d’histoire peu connu à l’échelle internationale, à Stockton, en Californie) – tableau qui a longtemps été considéré comme étant de la main de Paul Gauguin. Malgré cette attribution illustre, l’œuvre n’a d’abord pas été mise en valeur, le musée ayant principalement pour mission de valoriser l’histoire locale. À la fin des années 1950, lorsque la cote de Paul Gauguin explose, Flowers and fruit (le titre donné à cette nature morte) devient une des pièces les plus en vue du musée. Elle est cependant rapidement oubliée par les experts et spécialistes de Gauguin, jusqu’à refaire surface en 2018, où son authenticité est alors remise en cause.
Brown retrace aussi précisément que possible l’histoire des possesseurs du tableau et de ses passages en ventes publiques, notamment à Paris et à Londres : elle a notamment visité le Centre de ressources et de recherche Daniel Marchesseau pour consulter le fonds des archives Vollard et la documentation disponible sur Paul Gauguin. Suite à cette recherche, de nouvelles analyses sont en cours pour tenter d’établir définitivement si l’œuvre est bien de Gauguin. Si ce n’est pas le cas, il conviendra alors de tenter de l’identifier. Une exposition est en cours sur le sujet au Haggin Museum jusqu’en avril 2025. M. B.

Cote 4 E 2024 40
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Illusion: Traum, Identität, Wirklichkeit (catalogue d’exposition, Hambourg, Kunsthalle, 6 décembre 2024 – 6 avril 2025), Sandra Pisot et Johanna Hornauer (dir.), Berlin, Hatje Cantz, 2024.
L’exposition « Illusion: Traum, Identität, Wirklichkeit » est présentée à la Kunsthalle de Hambourg du 6 décembre 2024 au 6 avril 2025. À l’instar de « Trompe-l’œil », présentée au musée Marmottan-Monet, à Paris, jusqu’en mars 2025, cette exposition met en lumière les multiples facettes du thème de l’illusion en art, des maîtres anciens jusqu’à nos jours. Elle démontre que le concept d’illusion dépasse largement la simple illusion d’optique, se déployant dans les illusions spatiales architecturales, les jeux de dissimulations et de révélations à travers des motifs tels que le masque et le rideau, ainsi que dans les représentations des visions et des rêves. À travers environ 150 œuvres – peintures, dessins, gravures, photographies, sculptures, installations et vidéos – l’exposition explore les différentes formes d’hyperréalisme, de réalité, de fiction, de transformation et d’illusion. Elle réunit des chefs-d’œuvre issus des collections de la Kunsthalle de Hambourg ainsi que des prêts de collections nationales et internationales, dont celles du musée d’Orsay. J. L. G.

Cote B SAR 1 41
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Christopher Baker, Lady Agnew: a Painting by John Singer Sargent, Edinburgh, National Galleries of Scotland, 2024.
Réalisé par John Singer Sargent en 1892, le Portrait de Lady Agnew of Lochnaw est une huile sur toile conservée aux National Galleries of Scotland, à Édimbourg, depuis 1925. Commandé par Andrew Noel Agnew, l’époux de Lady Agnew of Lochnaw, ce tableau, qui fut exposé à la Royal Academy de Londres en 1893, a largement contribué à la notoriété en Europe de l’Américain Sargent. Novateur dans sa représentation du sujet et de sa posture, il le fut tout autant dans l’impression de spontanéité et de fluidité du pinceau. Dans cet ouvrage, l’historien d’art Christopher Baker nous emmène dans la genèse du portrait, sa réalisation, sa postérité, et l’impact d’un tableau qui permit aussi à Lady Agnew d’atteindre la célébrité et l’influence au sein de la haute société britannique. L. B.

Cote 4 E 2024 39
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Elles. Les élèves de Jean-Jacques Henner (catalogue d’exposition, Paris, musée national Jean-Jacques-Henner, 28 novembre 2024 – 28 avril 2025), Maëva Abillard (dir.), Paris, Faton, 2024.
Jusqu’en 1897, l’École des beaux-arts de Paris refuse l’inscription des femmes, lesquelles sont par ailleurs refoulées de la plupart des voies académiques. En 1874, le peintre Jean-Jacques Henner est sollicité pour ouvrir un atelier pour dames. Pendant quinze ans, des apprenties artistes rejoignent l’atelier qu’il anime quai Voltaire. Cette expérience, jusqu’à maintenant assez peu documentée dans l’histoire de l’art, rompt avec les préjugés sociétaux dominants. Le récit de ces années souligne notamment l’entraide qui a eu cours entre ces femmes artistes.
L’exposition vise à restituer le parcours de ces femmes en quête d’art et de reconnaissance. Maëva Abillard assure la direction scientifique de l’ouvrage, fruit d’une enquête approfondie au sein d’archives, journaux, carnets de notes, lettres, photographies, dessins. C’est l’un des premiers ouvrages scientifiques sur le sujet de la formation des femmes peintres à la fin du XIXe siècle. V. P.

Cote 4 E 2024 35
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En piste ! Clowns, pitres et saltimbanques (catalogue d’exposition, Marseille, MUCEM, 3 décembre 2024 – 12 mai 2025), Macha Makeïeff (dir.), Paris, La Martinière, 2024.
Avec une approche très personnelle, l’artiste Macha Makeïeff, commissaire de l’exposition « En piste ! Clowns, pitres et saltimbanques », actuellement présentée au MUCEM à Marseille, explore l’univers du cirque. Le catalogue, original par son design et sa mise en page décalée, est enrichi d’articles et d’illustrations abordant plusieurs aspects de cet univers : l’évolution de la figure du saltimbanque, la diversité des objets et des accessoires des acrobates, ainsi que la représentation du cirque dans l’art (notamment à travers certaines œuvres d’Orsay parmi lesquelles Miss Lala au cirque Fernando de Degas et Crispin et Scapin de Daumier). Cette parade joyeuse est alimentée par les contributions de spécialistes du cirque, ainsi que des philosophes, psychanalystes, comédiens, metteurs en scène et écrivains, qui viennent chacun célébrer et raconter cet univers unique. J. L. G.

Cote 4 T 874
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La Musée. Une collection d’artistes femmes (catalogue d’exposition, Poitiers, musée Sainte-Croix, 6 décembre 2024 – 18 mai 2025), Camille Belvèze et Manon Lecaplain (dir.), Gand, Snoeck, 2024.
Artiste et enseignante, Eugénie Dubreuil a constitué en un quart de siècle une collection d’œuvres d’artistes femmes du XVIIe au XXIe siècle. En 2024, elle a fait don de 310 de ces œuvres aux musées de Poitiers, don complété d’un dépôt de 200 autres pièces, renforçant ainsi la position du musée Sainte-Croix, hôte de la collection, en tant qu’institution de référence en France pour la valorisation des artistes femmes. L’exposition qui s’y tient jusqu’en mai 2025 témoigne de l’engagement de cette collectionneuse à réparer l’invisibilisation et la marginalisation qu’ont subies la majorité de ces artistes. À ce titre, elle préside également un fonds de dotation qui valorise les artistes femmes.
Le catalogue de l’exposition montre cet ensemble exceptionnel qui recouvre la peinture, les arts graphiques, la sculpture, la photographie ou encore les arts décoratifs. Julia Margaret Cameron y côtoie Sophia Hoare, photographe britannique active à Tahiti à la fin du XIXe siècle ; Pauline Laurent, qui a œuvré dans l’art de la miniature, y est représentée au même titre que Rosa Bonheur. Le catalogue de la collection est organisé suivant l’ordre alphabétique du nom des artistes, permettant un accès très aisé à chacune d’elles, tout en évitant d’en favoriser les plus connues. L. B.

Cote 4 P 582 (1), 4 P 582 (2)
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Elisabeth Ravaud, Radiography and Painting, Ronald Denton (trad.), Turnhout, Brepols, 2023.
Depuis un siècle, la radiographie est devenue un outil incontournable pour l’histoire de l’art et la compréhension des techniques, ainsi que pour la conservation et la restauration des œuvres. C’est à ce champ d’expertise qu’Elisabeth Ravaud se consacre, suite à une première carrière dans la médecine spécialisée en radiologie et en imagerie scientifique ; elle est aujourd’hui ingénieure de recherche au Centre de recherche et de restauration des musées de France (C2RMF). Ces deux volumes, l’un de texte et l’autre d’illustrations commentées, sont une version remaniée et traduite en anglais de sa thèse soutenue en 2011 à l’université Paris-VII. Elisabeth Ravaud y déploie une réflexion serrée sur l’interprétation sémiologique des radiographies : alors que la radiographie des peintures s’est intéressée majoritairement aux « signes suggestifs », la chercheuse se penche sur deux autres catégories de signes (signes non intelligibles et signes suggestifs mais dont la signification est trompeuse), afin d’élargir les possibilités d’analyses ouvertes par la radiographie. Très rigoureux dans ses approches, soucieux de proposer une synthèse et de nouvelles pistes sur la discipline, l’ouvrage contient de nombreux exemples illustrés et constitue un travail de référence sur le sujet. A. B.

Cote 4 O 505
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Paul Arthur, French Art Nouveau Ceramics: an Illustrated Dictionary, Paris, Norma, 2015.
Le surgissement de nouvelles formes associées à l’Art nouveau coïncide avec un très important développement de la céramique française, à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. La céramique s’impose alors comme un art autonome, que ce soit par les nombreuses écoles qui lui sont consacrées, par l’apparition de grands noms de céramistes ou par l’intérêt que lui manifestent des artistes reconnus dans d’autres domaines. Paul Arthur invite à prendre la mesure de ce foisonnement artistique dans un remarquable dictionnaire illustré qui répertorie l’ensemble des céramistes ayant participé, de près ou de loin, au mouvement de l’Art nouveau en France. L’ouvrage impressionne par son ambition d’exhaustivité : plus de 1 200 artistes, galeries ou ateliers sont recensés dans des entrées riches en informations biographiques et historiques ; 250 signatures sont reproduites. Un glossaire, une bibliographie détaillée ainsi qu’un index des noms et des lieux de production complètent son appareil scientifique. A. B.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Centre de ressources et de recherche (6 février 2025). Sélection des bibliothécaires – février 2025. Le carnet des musées d’Orsay et de l’Orangerie. Consulté le 7 décembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/139wg
