Sélection des bibliothécaires – novembre 2025
Une acquisition rare, un sujet inédit, un éclairage sur la période 1848-1914 : dans « La sélection des bibliothécaires », chaque mois, les bibliothécaires du musée d’Orsay vous proposent un regard sur une sélection de quelques ouvrages qu’ils ont souhaité mettre en avant.
Vous pouvez également retrouver l’ensemble des ouvrages, et en particulier toutes les dernières nouveautés mensuelles, sur le site de la bibliothèque de la conservation du musée d’Orsay consultable via le Réseau des bibliothèques des musées nationaux (RBMN).
La sélection de la bibliothèque de ce mois vous est proposée par Alexandre Battaglia [A. B.], Laurent Boucher [L. B.], Julien Graff [J. G.], Chloé Lachâtre [C. L.], Vincent Pierrot [V. P.] et Elena Prozumente [E. P.].

Photo © musée d’Orsay, dist. GrandPalaisRMN / Alexis Brandt

Cote B MUN 5 8
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Gabriele Münter, Peindre sans détours (catalogue d’exposition, Paris, musée d’Art moderne de Paris, 4 avril – 24 août 2025), Isabelle Jansen et Hélène Leroy (dir.), Paris, Éditions Paris Musées, 2025.
Figure féminine emblématique de l’expressionnisme allemand, cofondatrice du mouvement du Cavalier bleu et souvent assimilée au peintre Vassily Kandinsky, Gabriele Münter n’en demeure pas moins une artiste de premier plan, ayant contribué à donner ses lettres de noblesse à l’art du XXᵉ siècle. 2025 marque l’année de la première rétrospective consacrée à cette artiste en France, au musée d’Art moderne de Paris. Organisé en suivant un fil à la fois chronologique et thématique, le catalogue de l’exposition, richement illustré, présente en détail l’œuvre de Münter, s’étendant sur plus de soixante années, à travers différents médiums d’expression artistique tels que la peinture, la gravure, la photographie ou encore la broderie. Mêlant analyses esthétiques et éléments biographiques, l’ouvrage réunit des essais de spécialistes internationaux qui abordent la formation de l’artiste, ses voyages en Tunisie, aux États-Unis et en Europe, sa vie munichoise ainsi que son rapport à la couleur et à la forme. Les 170 œuvres reproduites y font l’objet de notices détaillées, faisant de ce catalogue une référence incontournable sur une pionnière de l’art moderne allemand. C. L.

Cote 8° H 1082
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Gilles Siouffi, Paris-Babel. Histoire linguistique d’une ville-monde, Arles, Actes Sud, 2025.
Ce livre retrace l’histoire linguistique de Paris et de sa périphérie, depuis le IIIe siècle avant J.-C. et jusqu’à nos jours. Face à l’idée que le français standard vient de la capitale, Gilles Siouffi montre qu’il y a eu autant de langues françaises et étrangères, de parlers et de dialectes cohabitant à Paris que d’époques et de vagues migratoires, et que les usages réels étaient parfois assez éloignés de la langue de Marcel Proust et d’Alexandre Dumas. Il est vrai, néanmoins, que la ville de Paris est très tôt devenue un centre politique, économique et culturel ; elle l’est encore aujourd’hui. Par conséquent, la norme linguistique fut érigée à Paris, par des institutions décisionnaires telles que l’Académie française. Cet ouvrage s’attache à illustrer la grande « métisserie » qu’a représentée Paris au cours de son histoire et à remettre en question l’idée d’une « pureté » linguistique. E. P.

Cote 8 R 1008
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Harry Bellet, Faussaires illustres, Arles, Actes sud, 2025.
L’ouvrage s’ouvre sur une information plutôt surprenante : en 1997, Thomas Hoving, alors ancien directeur du Metropolitan Museum of Art à New York, déclare que 40 % des collections du musée sont des faux. Selon l’auteur, ce chiffre, déjà vertigineux, aurait même été sous-estimé au regard des connaissances actuelles. Difficile pourtant d’imaginer que des établissements aussi prestigieux que le Metropolitan aient pu être abusés par de simples faussaires. Cette réalité montre à quel point ces artisans du faux ont parfois excellé dans leur discipline.
Dans cette réédition revue et augmentée de son ouvrage de 2018, Harry Bellet revient sur treize scandales célèbres de l’histoire de l’art. De l’affaire de la tiare du Louvre à celle de la maison Knoedler, l’auteur relate chaque histoire en replaçant le contexte et en détaillant l’historique qui a mené à l’arrestation des faussaires. Ce livre nous rappelle qu’il n’y a pas de véritables génies du faux, excepté ceux qui n’ont pas été démasqués, et qu’au vu du nombre de musées de par le monde, il est inévitable que les salles d’exposition abritent quelques faux, des « à la manière de », des pastiches ou des imitations. J. G.

Cote 8 M 542
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Cyril Azouvi, L’Invention de la musique moderne. Vienne, Paris, 1913, Paris, Perrin, 2025.
Un avant et un après. L’année 1913 représente un pivot dans l’histoire de la musique dite « classique » et de sa représentation. Entre Vienne, où les compositions de Schönberg, Berg et Webern divisent profondément le public, et Paris, où la création du Sacre du printemps de Stravinsky soulève un scandale retentissant, deux événements – le concert du 31 mars au Musikverein et celui du 29 mai au Théâtre des Champs-Élysées – incarnent cette fracture esthétique. Ces scandales ont, paradoxalement, consacré une nouvelle musique tout en la limitant à un public d’initiés, à l’image d’une révolution avortée. En convoquant les figures de deux jeunes écrivains, Jean Cocteau à Paris et Stefan Zweig à Vienne, passionnés de musique et des avant-gardes, l’auteur nous emmène dans cette frénésie de nouveautés qui caractérise l’Europe alors mue par des artistes en quête d’un nouveau langage, plus abstrait. L. B.

Cote 8 F 417
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Julien Faure-Conorton, La Photographie pictorialiste, Arles, Actes Sud, 2025.
« Le sujet n’est rien, le résultat est tout ». Mouvement polymorphe, le pictorialisme a érigé la photographie en art au tournant du XXe siècle, alors qu’elle était alors essentiellement documentaire. Rassemblant les figures les plus célèbres du pictorialisme comme les plus récemment découvertes, ce nouveau volume de la collection « Photo Poche » réunit 125 œuvres de 77 auteurs, des grands foyers du mouvement que furent la Grande-Bretagne, où il a éclos, l’Allemagne, la France, les États-Unis, l’Autriche et la Belgique aux plus discrets comme le Japon ou encore les Pays-Bas. Tel un bréviaire, cet ouvrage nous immerge, à travers les biographies des artistes et une sélection de leurs œuvres, dans une aventure qui fut aussi bien collective, par la volonté de faire reconnaître une nouvelle esthétique, notamment par le biais de clubs, qu’individuelle, par l’emploi de procédés spécifiques (gomme bichromatée, platine ou encore report d’huile) qui permirent à chacun des protagonistes d’atteindre l’art pour l’art, pilier d’une démarche qui a prévalu jusqu’à l’entre-deux-guerres. L. B.

Cote B BEL 14 2
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Wendy Hitchmough, Vanessa Bell: the Life and Art of a Bloomsbury Radical, New Haven et Londres, Yale University Press, 2025.
Dans la première moitié du XXe siècle, Vanessa Bell fait une percée remarquée sur la scène artistique en tant que peintre et architecte d’intérieur. Parmi les membres fondateurs du Bloomsbury Group qui anime la vie littéraire et intellectuelle en Angleterre, avec sa sœur Virginia Woolf, elle subvertit les attentes sociétales envers les femmes de l’époque. Hitchmough décrit la façon dont Bell utilise deux approches distinctes pour contourner le sexisme et affirmer son œuvre, la collaboration et l’anonymat.
L’autrice met en évidence l’identité visuelle de l’artiste, que l’on retrouve tout autant dans ses portraits que dans son art en décoration intérieure. Les reproductions qui ponctuent ce volume racontent en elles-mêmes une histoire, retraçant l’évolution du style de Bell et montrant des exemples de la manière dont certains motifs et techniques reviennent dans son œuvre. Cette biographie éclaire la vie et la carrière mouvementées d’une artiste qui a su bousculer les conventions pour inscrire ses œuvres peintes et décoratives au cœur du modernisme. V. P.

Cote 8 S 252
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Marjorie Trusted et Joanna Barnes (dir.), Discovering Women Sculptors, Watford, PSSA, 2023.
Depuis le début des années 2010, les femmes sculptrices ont fait l’objet de recherches scientifiques et de plusieurs publications en Grande-Bretagne. En 2021 et 2022, l’institution Public Statues and Sculpture Association (PSSA) a conduit une série de conférences d’où résulte cet ouvrage collectif, édité par Marjorie Trusted et Joanna Barnes. Les seize essais couvrent les parcours difficiles de ces femmes artistes et dresse l’inventaire de leurs œuvres sculptés. Issues du monde anglo-saxon, la plupart d’entre elles ont exercé leur métier au cœur de l’ère victorienne qui ne prêtait guère attention à leur accomplissement.
Dans son introduction, Pauline Rose souligne que les femmes représentaient près d’un tiers des sculpteurs, selon les données en ligne du « Mapping the practice and professions of sculpture in Britain and Ireland 1851-1951 », vaste projet mené sous l’égide de l’université de Glasgow. Le travail de ces femmes s’est effectué dans des conditions difficiles, sans soutien ni reconnaissance, et leur œuvre demeure pour la plupart invisible. Chacun des essais monographiques réunis dans Discovering Women Sculptors vise à rétablir une vérité historique et la reconnaissance de ces femmes qui ont bravé les carcans de la société victorienne pour s’affirmer dans un métier autrement dévolu aux hommes. V. P.

Cote 8 H 1041
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François Jarrige, La Ronde des bêtes. Le moteur animal et la fabrique de la modernité, Paris, La Découverte, 2023.
Alors que les représentations courantes de la civilisation industrielle en retiennent essentiellement la machine et la vapeur, cette étude se penche sur le recours à l’énergie animale, un pan souvent occulté, voire déprécié, de l’histoire des techniques du XIXe siècle. Utilisés dès l’Antiquité, les manèges à traction animale ont alors joué un rôle crucial dans de nombreux secteurs de l’économie tels que les mines, les carrières, les moulins, les brasseries, les sucreries, l’industrie chimique, la métallurgie et l’agriculture, et n’ont décliné qu’assez tardivement dans le XXe siècle. L’écriture de cette histoire tout à la fois sociale, économique et anthropologique enrichit singulièrement le regard que l’on peut porter sur le monde du travail ainsi que sur la prolétarisation du vivant dans les systèmes de production modernes, en y incluant la condition animale (y compris la résistance que les bêtes opposent à l’exploitation). François Jarrige en livre une vision remarquablement étayée et complexe, centrée sur la France mais en portant volontiers son attention sur le reste de l’Europe et les autres continents ; il prend appui sur un éventail de sources impressionnant, alors même que celles-ci sont parfois difficiles à trouver. La lecture de l’ouvrage se révèle à la fois agréable et incarnée, portée par une iconographie particulièrement riche. A. B.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Centre de ressources et de recherche (6 novembre 2025). Sélection des bibliothécaires – novembre 2025. Le carnet des musées d’Orsay et de l’Orangerie. Consulté le 7 décembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/153n3
