Sélection des bibliothécaires – janvier 2026
Une acquisition rare, un sujet inédit, un éclairage sur la période 1848-1914 : dans « La sélection des bibliothécaires », chaque mois, les bibliothécaires du musée d’Orsay vous proposent un regard sur une sélection de quelques ouvrages qu’ils ont souhaité mettre en avant.
Vous pouvez également retrouver l’ensemble des ouvrages, et en particulier toutes les dernières nouveautés mensuelles, sur le site de la bibliothèque de la conservation du musée d’Orsay consultable via le Réseau des bibliothèques des musées nationaux (RBMN).
La sélection de la bibliothèque de ce mois vous est proposée par Alexandre Battaglia [A. B.], Laurent Boucher [L. B.], Julien Graff [J. G.], Chloé Lachâtre [C. L.] et Vincent Pierrot [V. P.].

Photo © GrandPalaisRMN (musée d’Orsay) / Hervé Lewandowski

Cote 8 H 1098
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Jean Baubérot-Vincent, 1882-1905, ou la laïcité victorieuse, Paris, PUF, 2025.
Jean Baubérot-Vincent est l’historien de la laïcité en France par excellence, président d’honneur de la chaire d’Histoire et sociologie de la laïcité à l’École pratique des hautes études, après en avoir été le titulaire de 1991 à 2007. Dans cet ouvrage, il revient sur ce qu’ont été les débats autour de la laïcisation de l’école en 1882 et de la séparation de l’Église et de l’État en 1905 afin de donner à comprendre ce qu’était la laïcité durant cette période et de mieux appréhender les obstacles qu’elle rencontre aujourd’hui. L’auteur montre comment ces difficultés, qui ont pu apparaître insurmontables lors de la promulgation de ces lois, ont finalement été dépassées pour faire triompher la laïcité. Fruit de quarante ans de recherche sur le sujet, l’historien nous livre ici un ouvrage de référence, un livre-outil, qui cherche à rétablir une vérité historique afin d’éclairer ce mot, laïcité, très présent dans le débat public, parfois au prix d’une perte de son sens.
Promoteur de l’expression « nouvelle laïcité », Jean Baubérot inscrit son analyse dans un contexte marqué par l’ère dite de la « post-vérité ». Il fournit ainsi des outils permettant de déconstruire les discours qui instrumentalisent les faits historiques au service de certaines idéologies. Le dernier chapitre de l’ouvrage, consacré au XXIᵉ siècle, établit un parallèle explicite entre les problématiques contemporaines et celles des périodes étudiées, mettant en évidence la permanence de clivages anciens – les « deux France » – et soulignant la manière dont l’histoire peut être mobilisée comme un argument en faveur de la laïcité. J. G.

Cote B MOR 31 2
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Lynn Hulse, May Morris designs: “the very soul and essence of beautiful embroidery”, Oxford, Ashmolean museum, 2025.
Fille cadette du designer, auteur et socialiste visionnaire William Morris et de son épouse, la brodeuse et modèle Jane Morris, Mary « May » Morris a incarné la créatrice-artisane, idéal du mouvement Arts and crafts. De ses dessins préparatoires à l’œuvre exécutée, ce bel ouvrage nous révèle sa connaissance de l’histoire de l’art et de la pratique artisanale, grâce auxquelles elle s’est distinguée comme une pionnière de la broderie décorative à la fin du XIXe siècle. Puisant son inspiration dans les manuscrits enluminés et les herbiers, elle s’est tournée vers ce qu’un critique a décrit comme des « fleurs à l’ancienne », rendues avec le moins de traits possible, ou le moins de nuances possible, telles que la tulipe, la campanule ou le coquelicot : elle en a fait des motifs pour orner l’ameublement (tentures murales, panneaux de paravent, coussins), ou encore pour des couvertures de livres ou des sacs de travail.
Saisissant les nouvelles opportunités pour les femmes de se forger une carrière professionnelle dans le design et la fabrication que le mouvement Arts and crafts offrit aux femmes, May Morris a dirigé l’atelier de broderie Morris & Co., puis a été professeure de broderie, écrivaine et conférencière, toujours en se consacrant à sa carrière de créatrice et de brodeuse. Elle a également milité pour les femmes artistes en co-fondant la Women’s Guild of Arts en 1907, répondant ainsi aux organisations masculines auxquelles l’adhésion leur était alors refusée. L. B.

Cote 8 S 255
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Soline Morinière, Laboratoires artistiques. L’âge d’or des musées de moulages universitaires français (1876-1914), Paris, Mare et Martin, 2025.
Avec la création des chaires d’archéologie en France, vers 1876, les premières collections de plâtres destinées à l’enseignement sont constituées. Au début des années 1880, Maxime Collignon, titulaire de la chaire d’antiquités grecques et latines de l’université de Bordeaux, se rend en Allemagne pour étudier les musées de moulages universitaires outre-Rhin. Par la suite, calqués sur ce modèle, des lieux dédiés à la conservation de moulages en plâtre apparaissent en France, allant de pair avec le développement de l’enseignement de l’histoire de l’art et de l’archéologie. D’abord dédiées à la sculpture antique, les collections de plâtres universitaires s’étendent sur des périodes plus modernes et se développent jusqu’en 1914. Ces changements dans l’enseignement sont les marqueurs de la volonté de consolider la République dans un contexte politique et sociétal particulier. L’autrice retrace dans son ouvrage la réflexion de l’époque sur la manière dont le savoir est transmis et sur les outils qui sont à disposition des enseignants pour accomplir cette mission. Aujourd’hui, ces collections connaissent un regain d’intérêt, sous l’impulsion de travaux comme ceux de Soline Morinière ou de Gwenn Fraser pour l’université Picardie Jules Verne à Amiens.
Cet ouvrage est issu d’une thèse récompensée en 2021 par le Prix du musée d’Orsay. À l’occasion de sa parution, le Centre de ressources et de recherche a publié un entretien avec Soline Morinière (lire en ligne). J. G.

Cote 8° H 1095
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Alice Bravard, La Vie mondaine à la Belle Époque, Paris, Nouveau Monde éditions, 2024.
Membre du Centre d’histoire du XIXe siècle (CRHXIX) de l’université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, Alice Bravard, spécialiste des élites au sein des sociétés européennes contemporaines, nous offre dans le présent ouvrage une description détaillée d’un pan de la société qui ne cesse de fasciner : la vie mondaine durant la Belle Époque. Toutes les thématiques propres à cette sociabilité de la fin du XIXe siècle sont présentées et appuyées par des sources d’époque, comme des témoignages issus d’archives familiales ou des chroniques tirées de la presse mondaine, telle que Le Figaro. Ainsi, entre les bals, les réceptions et les devoirs de représentation, la course à la « reconnaissance », les sorties à l’opéra, les courses hippiques ou encore les stratégies matrimoniales, le lecteur peut entrevoir en détail, et autrement que par une vision fantasmée, le quotidien de ces classes sociales dominantes. Le dépassement d’une approche strictement « parisiano-centrée » constitue un point fort de l’ouvrage : l’autrice emmène le lecteur découvrir le développement des mondanités en province, comme en Normandie, sur la Côte basque ou encore sur la Côte d’Azur. De fait, la présente étude dresse un portrait inédit d’une vie mondaine en proie aux mutations de la société française de la IIIe République. C. L.

Cote 8 D 145
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Benoît Peeters, Un art neuf : la bande dessinée, Paris, Collège de France éditions, 2024.
Théoricien et scénariste de bande dessinée, Benoît Peeters est titulaire de la chaire annuelle de Création artistique du Collège de France en 2022-2023. Spécialiste reconnu d’Hergé et ancien élève de Roland Barthes à l’École des hautes études en sciences sociales, il a reçu avec François Schuiten le Grand Prix du Festival d’Angoulême en 2002 pour sa scénarisation de la série « Les cités obscures ». Dès ses premiers textes critiques, Peeters souligne les spécificités de la bande dessinée : la case, l’ellipse, la planche, les phylactères, les relations entre le texte et l’image, entre le scénario et sa mise en œuvre. Dans sa leçon inaugurale, il retrace les origines de la bande dessinée au XIXe siècle, d’abord appelée « littérature en estampes » par le dessinateur suisse Rodolphe Töpffer en 1837, encouragée par Goethe qui y voit une innovation narrative et graphique. Ces illustrations séquentielles rejoignent au fil des années le monde des journaux publiés dans la deuxième moitié du XIXe siècle : l’essor de la presse et des technologies d’impression favorise ainsi la diffusion des comics aux États-Unis. Presque contemporaine de la naissance de la photographie, la bande dessinée jouit aujourd’hui d’une reconnaissance tardive en tant qu’art, d’abord freinée par sa reproductibilité, par son accessibilité et par son lien avec l’enfance. Peeters souligne deux faits qui ont concouru à sa légitimation : la « littéralisation », à travers le roman graphique, et son « artification », notamment par de grandes expositions dédiées à des auteurs de bande dessinée. V. P.

Cote 4 O 520
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Les Manufactures bordelaises Johnston et Vieillard, 1835-1895 (actes de colloque, Bordeaux, musée des Arts décoratifs et du Design, 9-10 juin 2022], Martine Yvernault et Ayed Ben Amara (dir.), Limoges, PULIM, 2024.
Fleuron de l’industrie bordelaise au XIXe siècle, la manufacture David Johnston / Jules Vieillard & fils a été fondée en 1835 par David Johnston, maire de Bordeaux de 1838 à 1842 ; elle continue ses activités jusqu’à sa fermeture en 1895. Inspirées, sous l’impulsion du céramiste Pierre-Honoré Boudon de Saint-Amans, par les innovations anglaises dans le domaine de céramique, influencées également par l’Orient et la porcelaine de Chine, les créations de la manufacture s’écartent de la grande production industrielle pour privilégier les décors peints par des artistes régionaux ; l’entreprise est récompensée lors de grandes expositions nationales et internationales, mais elle connaît aussi un parcours économique difficile, du fait de la concurrence et de ses partis pris coûteux en termes de fabrication.
Le présent ouvrage, issu d’un colloque organisé à Bordeaux en 2022, propose une compilation d’études remarquable par sa pluridisciplinarité : combinant les approches techniques, esthétiques et historiques, il constitue une synthèse des plus exhaustives sur son sujet et une contribution précieuse à l’histoire de la faïencerie fine au XIXe siècle. A. B.

Cote 8° H 1087
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Pierre Birnbaum, Le Moment antisémite. Un tour de la France en 1898, Paris, Fayard, 1998.
Bien que paru en 1998, l’ouvrage trouve un écho particulièrement pertinent dans le contexte des années 2020 marquées par la montée du racisme et de l’antisémitisme. Spécialiste en sciences politiques sur les rapports entre l’État et le judaïsme, l’historien et sociologue Pierre Birnbaum a dressé dans cette étude une histoire méconnue, dans une France alors divisée par l’affaire Dreyfus : celle de l’expansion de la haine antisémite en province, loin du tumulte parisien. Ainsi, remontant bien avant les événements tristement célèbres qui ont jalonné l’histoire du XXᵉ siècle, notamment durant la Seconde Guerre mondiale, l’auteur analyse et explique avec précision la manière dont l’antisémitisme, en 1898, s’est diffusé sur l’ensemble du territoire français, de la Vendée à la Bretagne et jusqu’à Marseille, Bordeaux, ou encore Toulouse.
Richement documentée et traitée avec neutralité, cette étude revêt aujourd’hui une dimension miroir particulière, invitant le lecteur à exercer une vigilance citoyenne renouvelée. C. L.

Cote RES B DEN 1 88
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Paul Verlaine, Sagesse, Maurice Denis et Jacques Beltrand (éd.), Paris, Ambroise Vollard, 1911.
L’édition de Sagesse illustrée par Maurice Denis a connu une longue gestation ; l’artiste en conçoit le projet dès sa découverte du recueil de Verlaine en 1889 mais le livre ne paraît qu’en 1911, tiré à 250 exemplaires par les soins d’Ambroise Vollard, illustré avec des images gravées sur bois par Jacques Beltrand. La bibliothèque du musée d’Orsay a acquis en 2025 l’exemplaire numéro 64 de cette édition originale ainsi que le fac-similé que Jean-Nicolas Illouz et Clémence Gaboriau ont publié chez Gallimard la même année (cote B DEN 1 86). Jean-Nicolas Illouz et Clémence Gaboriau, dans une étude très documentée, retracent la genèse de ce classique du livre nabi, fruit de deux sensibilités bien distinctes : d’une part l’esprit fin-de-siècle du catholicisme tardif, sensuel et tourmenté du second Verlaine, salué par le personnage Jean des Esseintes de Huysmans ; d’autre part l’esthétique nabie portée par Maurice Denis, artiste à la manière décorative et sereine, enraciné dès ses débuts dans la foi chrétienne.
L’édition originale de cet ouvrage, du fait de son statut patrimonial, est consultable sur demande exceptionnelle. Le musée d’Orsay conserve en outre dans ses collections les illustrations originales de l’artiste, ainsi que de nombreux dessins préparatoires (voir par exemple sur le site des collections du musée d’Orsay). A. B.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Centre de ressources et de recherche (7 janvier 2026). Sélection des bibliothécaires – janvier 2026. Le carnet des musées d’Orsay et de l’Orangerie. Consulté le 13 janvier 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15gvf
