Sélection des bibliothécaires – février 2026
Une acquisition rare, un sujet inédit, un éclairage sur la période 1848-1914 : dans « La sélection des bibliothécaires », chaque mois, les bibliothécaires du musée d’Orsay vous proposent un regard sur une sélection de quelques ouvrages qu’ils ont souhaité mettre en avant.
Vous pouvez également retrouver l’ensemble des ouvrages, et en particulier toutes les dernières nouveautés mensuelles, sur le site de la bibliothèque de la conservation du musée d’Orsay consultable via le Réseau des bibliothèques des musées nationaux (RBMN).
La sélection de la bibliothèque de ce mois vous est proposée par Alexandre Battaglia [A. B.], Laurent Boucher [L. B.], Julien Graff [J. G.], Chloé Lachâtre [C. L.], Elena Prozumente [E. P.] et Vincent Pierrot [V. P.].

Photo © GrandPalaisRmn (musée d’Orsay) / Hervé Lewandowski

Cote 4 E 2025 69
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Au temps de Camille Claudel. Être sculptrice à Paris (cat. exp., Nogent-sur-Seine, musée Camille-Claudel, 13 sept. 2025 – 4 janv. 2026), Anne Rivière, Pauline Fleury et Hélène Jagot (dir.), Paris, In Fine, 2025.
Redécouverte dans les années 1980, Camille Claudel est désormais une artiste incontournable de la sculpture du XIXe siècle et incarne aujourd’hui la figure de la sculptrice. De nombreuses expositions monographiques lui ont depuis été consacrées, et elle est considérée aujourd’hui comme l’égale des sculpteurs de son temps. Cependant, le profil de Camille Claudel, celui d’une femme sculptrice ayant créé en France entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle, est loin d’être unique. D’autres femmes ont emprunté, à son époque, la même voie qu’elle, la côtoyant parfois dans les ateliers parisiens. Ce sont ces sculptrices que l’exposition « Au temps de Camille Claudel. Être sculptrice à Paris » entend faire sortir de l’ombre des grands maîtres, afin de leur redonner la place qu’elles méritent. Ce catalogue revient sur la vie de ces femmes, en s’interrogeant sur les questions de sororité dans le milieu de la sculpture, sur les lieux dans lesquels elles pouvaient se former, mais aussi sur la manière dont elles se sont émancipées vis-à-vis des sculpteurs célèbres de leur époque, se forgeant ainsi leur propre regard sur la sculpture. Retour sur le parcours de femmes telles que Marie Cazin, Jessie Lipscomb, Yvonne Serruys et bien d’autres dans cet ouvrage qui prolonge la réflexion de l’exposition. J. G.

Cote 4 O 521
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Élisabeth Lusset et Isabelle Heullant-Donat (dir.), Une vie en boîte. Cellules de religieuses et maquettes de couvent (XVIIIe-XXIe siècle), Paris, Éditions de la Sorbonne, 2025.
Ce très bel ouvrage collectif se penche sur les « boîtes de nonnes », objets peu étudiés de la culture matérielle occidentale des quatre derniers siècles. Depuis le XVIIIe siècle, des milliers de religieuses à travers l’Europe ont confectionné, à l’aide de matériaux issus du quotidien, des miniatures représentant leurs cellules et leurs couvents. Ces maquettes, sortes d’autoportraits personnels et collectifs, qui étaient le plus souvent des cadeaux destinés à l’extérieur de la communauté monastique, représentent la vie recluse des moniales avec une minutie émouvante, un singulier pouvoir de mystère et parfois une grande virtuosité.
Les contributeurs retracent l’histoire de ces objets – plus de cinq cents sont étudiés dans ce catalogue – aujourd’hui recueillis dans des collections publiques et privées ; ils en interrogent le sens, tant pour l’histoire religieuse européenne que des points de vue de la création féminine et de l’histoire de l’art. En complément de son très substantiel contenu critique et historique, l’ouvrage est doté de nombreuses reproductions, qui en rendent la lecture particulièrement plaisante et incarnée. A. B.

Cote 8° O 417
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Stephen Clarke, Charles Frederick Worth, l’Anglais qui a inventé la haute couture, Paris, Éditions pAf, 2025.
Après le succès de l’exposition « Worth, inventer la haute couture » présentée au Petit Palais à Paris en 2025, d’autres lectures, venant en complément du catalogue de l’exposition, viennent approfondir notre connaissance du célèbre couturier. Dans cet ouvrage biographique, le journaliste Stephen Clark retrace le destin fulgurant de ce Britannique considéré comme l’inventeur de la haute couture parisienne. Innovateur et avant-gardiste, il s’imposa comme une figure incontournable des mondanités du Second Empire, au point que l’impératrice Eugénie lui confia sa garde-robe. L’un des apports notables de cette étude réside dans la mise en lumière du rôle essentiel que joua sa femme, Marie Vernet, dans son ascension et son succès. S’appuyant sur des archives précieuses, notamment celles de la Bibliothèque nationale de France, l’auteur ne se limite pas à la seule thématique de la couture et de la création : il met aussi l’accent sur des personnalités emblématiques ainsi que sur les mœurs et coutumes de la société mondaine parisienne contemporaine sous le règne de Napoléon III. La présente biographie illustre parfaitement le tournant majeur et l’influence décisive que l’Anglais Charles Frederick Worth a exercés sur la mode française, alors mondialement réputée. C. L.

Cote 8° UP 149
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Vincent Négri et Léa Saint-Raymond (dir.), Le Patrimoine séquestré. (Dé)possessions des biens culturels dans les révolutions et les conflits, Le Kremlin-Bicêtre, Mare & Martin, 2025.
La notion de « séquestre », contrairement à celle de « spoliation », n’a pas fait l’objet d’études étendues. Afin de mieux l’appréhender, les apports de plusieurs domaines sont à mobiliser : histoire, histoire de l’art, droit, sociologie, sciences politiques et économiques. Dirigé par Vincent Négri, juriste, et Léa Saint-Raymond, historienne de l’art, cet ouvrage collectif se donne pour objectif de proposer un éclairage multiforme sur cette notion ambiguë et complexe de séquestre. Conformément aux dispositions du Code civil, le séquestre constitue un outil juridique qui permet de gérer des situations conflictuelles entre particuliers autour de la propriété privée. Toutefois, lorsqu’il est mis en œuvre par un État à des fins de confiscations des biens dits « ennemis » en temps de guerre, le séquestre est fondé sur le principe d’intérêt public. Or, à plusieurs reprises au cours de l’histoire, ce principe a servi à dissimuler des intentions et des opportunités politiques, en conférant une légitimité juridique à des pratiques de dépossession et d’accaparement. Le séquestre des biens culturels se situe dès lors dans une zone grise et agit dans un double registre, à la fois juridique et symbolique. Le patrimoine séquestré propose ainsi une nouvelle lecture de l’histoire des politiques du patrimoine et des translocations. E. P.

Cote 8 R 1061
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Dominique Païni, Éloge de coïncidence, Paris, Yellow Now, 2025.
À l’invitation de Jean de Loisy, alors directeur du Palais de Tokyo, Dominique Païni y donne une série de conférences dans le cadre de la programmation « Atelier des regardeurs » en 2017. Pour une bonne part improvisées, elles associent librement un choix d’images fixes, préalablement sélectionnées, des « images mouvementées » issues de photogrammes cinématographiques et vidéographiques, avec des textes empruntés à la littérature classique et moderne.
Païni explore le motif de la chute et de son mouvement inverse : se relever / se transformer / renaître. Au travers de figures humaines qui tombent, l’auteur convoque tout autant Hitchcock (l’effroi de James Stewart suspendu au-dessus du vide dans Vertigo) que Balzac dans Théorie de la démarche : « Tout mouvement saccadé trahit un vice (…) La rue assourdissante autour de moi hurlait. (…) Un éclair… puis la nuit ! Fugitive beauté dont le regard m’a fait soudainement renaître ». L’exercice ne vise pas tant à l’analyse qu’à l’opération, sur un fil, de rapprochements fortuits. Païni juxtapose image et texte, dans un geste de mont(r)eur de cinéma, en ouvrant des nouvelles potentialités de mise en regard et de perspectives historiographiques. V. P.

Cote 8 H 1129
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Éric Walbecq (dir.), Paris opium, Paris, L’Echappée, 2024.
De la fin du XIXe siècle à la promulgation de la loi du 12 juillet 1916, l’opium est une drogue populaire en France. Rapporté des colonies par les marins qui en sont les premiers consommateurs, il est d’abord plébiscité dans les grands ports français que sont Cherbourg, Toulon ou Brest avant de peu à peu conquérir la capitale. Vers 1900, on ne décompte pas moins de 300 fumeries d’opium à Paris. Il n’existe aucun profil type de consommateur bien que celui-ci soit généralement assez aisé ; de nombreux artistes et intellectuels fument de l’opium.
Cet ouvrage, dirigé par Éric Walbecq, propose une réédition de L’Opium à Paris, un livre publié en 1907 par le journaliste Delphi Fabrice ici enrichi d’articles de presse, d’extraits d’œuvres littéraires et de nombreuses illustrations. Le chroniqueur de la Belle Époque s’était fait introduire par divers contacts dans les nombreux lieux de consommation d’opium de la capitale. Au fil de son récit, il rencontre toutes sortes d’opiomanes, dressant un tableau fidèle des consommateurs de cette drogue à son époque. Loin du roman, Fabrice nous restitue ce qu’il voit à travers son œil de journaliste, faisant de ce texte un document précieux pour l’histoire de l’opium en France, révélant son importance pour la vie artistique du XIXe siècle. J. G.

Cote 4 M 106
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Florence Gétreau, Alban Framboisier et Isabelle His (dir.), postface de Benoît Haug, Le Son des musiques anciennes (1880-1980). Imaginer, fabriquer, partager, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2024.
Siècle des découvertes et des inventions, le XIXe siècle a également été celui de la redécouverte, de la réinvention et de la réinterprétation du passé. La musique n’y a pas échappé. Cet ouvrage met en évidence la perpétuation de pratiques qui n’ont fait que s’accentuer jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Ainsi, la fabrication du son, la création d’instruments et la diffusion musicale se sont largement inspirées d’instruments et de styles anciens, aussi bien gréco-romains que médiévaux. Paul de Wit en est un parfait exemple : après avoir maîtrisé la viole de gambe, il devint éditeur musical et grand collectionneur d’instruments de musique historiques.
Au-delà de la composition et du son, la musique a également constitué un thème spécifique dans la peinture française du XIXe siècle, comme par exemple dans les tableaux de genre d’Ernest Meissonier. L’art troubadour, le clavecin et la passion pour les instruments anciens apparaissent également dans la peinture de l’époque, revisitant les thèmes des siècles passés avant que le long XIXe siècle n’impose sa propre révolution esthétique. L. B.

Cote B ALP 1 3
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Chiara Santini, Adolphe Alphand et la construction du paysage de Paris, Paris, Hermann, 2021.
Ingénieur et maître d’œuvre, Adolphe Alphand (1817-1897) joua un rôle central dans la reconfiguration de l’urbanisme parisien au XIXe siècle : diplômé de l’École des ponts et chaussées, il est engagé par Haussmann en 1854 pour participer à la transformation du paysage de la capitale. D’abord en tant que directeur du service des « Promenades et plantations », puis à partir de 1871 comme directeur général des Travaux de la ville de Paris, Alphand est à l’origine de mutations fondamentales dans l’aménagement du paysage parisien tel que nous le connaissons et le pratiquons encore aujourd’hui : création des parcs des Buttes Chaumont et de Montsouris, transformation du parc Monceau, réaménagement des bois de Boulogne et de Vincennes, maillage de la ville par de nombreux squares, promenades plantées et espaces verts… L’urbaniste, qui a consacré une partie de ses efforts à terminer les travaux entrepris sous Haussmann, est chargé de l’organisation de l’Exposition universelle de 1889. Chiara Santini restitue l’importance de cet acteur majeur du Paris moderne dans une enquête savante et rigoureuse, très éclairante par son travail de mise en contexte, et qui s’appuie sur de nombreuses archives inédites. A. B.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Centre de ressources et de recherche (5 février 2026). Sélection des bibliothécaires – février 2026. Le carnet des musées d’Orsay et de l’Orangerie. Consulté le 16 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15msh
